KTX 강릉선·동해선 연내 증편 확정, 강원 접근성 대폭 개선

KTX 강릉선, 운행 횟수 대폭 증가

국토교통부와 한국철도공사(코레일)는 12월 30일부터 KTX 강릉선과 동해선의 운행 횟수를 증편 및 신설 운행한다고 발표했다. 이번 조치로 강원도로 향하는 철도 교통이 한층 편리해질 전망이다.

KTX 강릉선은 청량리에서 강릉까지 운행하는 노선으로, 기존에는 예약이 거의 매진될 정도로 좌석 부족 현상이 심각했다. 이에 따라 평일과 주말 모두 왕복 2회씩 증편되어 평일에는 왕복 22회, 주말에는 왕복 32회 운행하게 된다. 하루 최대 1,520명 추가 수송이 가능해져 일평균 18,120명, 연간 660만 명의 이용이 예상된다.

강릉선 KTX는 2018년 개통 첫해 470만 명이 이용했으며, 올해는 600만 명으로 6년간 약 30% 증가한 국내 대표 수익 노선이다. 이번 증편으로 관광객과 지역 주민 모두의 좌석 부족 문제가 크게 해소될 것으로 기대된다.

동해선 KTX-이음, 고속열차 신규 투입

기존 동해선은 ITX-마음 열차가 부산 부전에서 강릉까지 운행했으나, 약 5시간이 소요되고 예매가 어려웠다. 앞으로는 최고속도 250km/h의 KTX-이음 고속열차가 왕복 3회 신규 투입되어 이동 시간이 5시간에서 3시간 50분으로 크게 단축된다.

이로 인해 하루 최대 2,280명 추가 수용이 가능하며, 일평균 7,780명, 연간 284만 명의 이용이 예상된다. 동해선은 2025년 1월 ITX-마음 개통 이후 11월 말 기준 누적 이용객 181만 명을 기록했으나, 긴 소요 시간과 예매 어려움으로 고속열차 투입 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다.

강원도 교통 환경의 획기적 개선

이번 KTX 강릉선과 동해선 증편으로 강원도는 더욱 가까워지고 접근성이 크게 향상된다. 인기 노선의 예매 어려움이 해소되어 관광객과 도민 모두 편리하게 철도를 이용할 수 있게 됐다.

또한 강릉~삼척 고속화 철도사업 추진으로 강원도는 교통의 중심지로서의 위상을 한층 강화할 전망이다. 앞으로 강원도로의 여행과 이동이 더욱 쉽고 빠르게 이루어질 것으로 기대된다.