고성 화진포, 9월 지질·생태명소 선정

고성 화진포, 9월 지질·생태명소 선정

강원특별자치도 고성군에 위치한 화진포가 2026년 9월의 지질·생태명소로 선정되었다. 화진포는 국내 최대 규모의 석호로, 바다와 육지 사이에 모래가 쌓여 형성된 독특한 해안지형이다. 이곳은 해수면 상승과 사취 발달로 만들어진 동해안의 대표적인 자연경관으로, 푸른 동해와 울창한 송림이 어우러져 아름다운 풍경을 자랑한다.

화진포는 바닷물과 민물이 만나는 독특한 생태환경을 갖추고 있어 다양한 생물들이 서식한다. 특히 천연기념물인 고니류와 청둥오리 등 철새들의 도래지로서 생태적 보존가치가 높다. 이러한 자연환경은 2014년 강원평화지역 국가지질공원 지질명소로 지정되었으며, 2024년에는 도 자연유산(명승)으로도 인정받았다.

화진포를 더욱 가까이에서 체험하고 싶다면 약 13.9km에 이르는 화진포둘레길을 추천한다. 둘레길을 따라 초도습지, 죽정습지, 화포습지, 금강습지 등 다양한 습지와 자연생태를 만날 수 있다. 자전거 무료대여소도 운영되어 자전거를 타고 둘레길을 즐길 수 있다.

자연경관뿐만 아니라 화진포 일대에는 김일성별장, 이승만 별장, 이기붕 별장 등 역사·안보 자원도 자리해 자연생태와 역사문화, 평화·안보를 한곳에서 경험할 수 있다. 화진포 셔우드 홀 문화공간에서는 의료선교활동에 헌신한 홀 가족의 삶을 소개하며, 인근 DMZ박물관에서는 비무장지대의 역사와 문화를 전시한다.

2026년 9월 18일부터 20일까지는 고성의 대표 지역축제인 수성문화제가 개최된다. 전통문화 계승과 군민 화합을 위한 문화·체육·민속행사와 다양한 전시 및 체험 프로그램이 진행되어 방문객들에게 풍성한 가을 축제 경험을 제공한다.

고성 여행을 계획하는 이들을 위해 당일 여행과 1박 2일 여행 코스도 추천된다. 당일 여행 코스는 화진포둘레길, 화진포해양박물관, 화진포 셔우드 홀 문화공간, 김일성별장, 이기붕별장 방문으로 구성된다. 1박 2일 코스는 1일차에 화진포 일대를 둘러보고 2일차에는 DMZ박물관, 통일전망대, 건봉사를 방문하는 일정이다.

화진포는 국내 최대 석호와 울창한 송림, 다양한 습지, 철새 도래지 등 뛰어난 자연환경과 함께 역사문화, 평화·안보 자원까지 아우르는 고성의 대표 명소다. 2026년 9월 지질·생태명소로 선정된 화진포에서 자연과 역사를 동시에 체험하며 가을 여행을 즐겨보길 권한다.